Что собой представляют Свободно распространяемые программы?

Свободно распространяемые программы - это такое программное обеспечение, которое может распространяться на основании лицензий "gnu gpl", а также подобных. Также их называют свободными программами. Суть данных программ в том, что их разрешено применять бесплатно без ограничений не только дома, но и в офисе компании. И это еще не главное преимущество. Главным преимуществом таких программ можно назвать открытость исходного кода. Получается, что так называемые свободные программы любой человек может взять и переделать под себя, оптимизировать, доработать, а может основать свой проект на такой программе.

В чем подвох?

Никакого подвоха. Разработчики могут зарабатывать деньги на таких программах разными способами. Наиболее популярные способы заработка на свободных программах это пожертвования, поддержка, расширение функционала. Пожертвования
Разработчики публикуют на официальных сайтах своих проектов реквизиты для оплаты. Как показывает практика, пожертвования действительно поступают. Поддержка
У СПО техническая поддержка в основном такая, что ответ получишь крайне не скоро. Например, организация использует бесплатный аналог 1с - ананас. В любом случаи понадобиться оптимизация под организацию. Это означает, что придется либо нанимать программиста, либо обратиться в платную поддержку. При этом второй вариант будет значительно более экономичный, и в зависимости от его реализации возможно даже более эффективный.

Расширение функционала

Некоторым организациям может потребоваться какой-то определенный функционал в свободном ПО. Например, программа, которая выполняет математические операции, но в ней отсутствует вычисление логарифмов. В такой ситуации поддержка программы не особо нужна - нужно разовое расширение функционала.
В чем преимущество свободных программ?

За счет открытого исходного кода такие проекты существуют долгое время. Одна группа программистов перестанет разрабатывать проект, как появятся другие программисты, у которых будет много энтузиазма. На начальном пути они не всегда могут конкурировать с платными программами. Ближе к середине пути программа становиться устойчивым конкурентом многим платным аналогам. Только сказать конец пути будет не корректно. Правильно будет сказать верхушка пути, так как она будет продолжать развиваться. И так, на верхушке пути с ней уже не может соревноваться ни один платный аналог. Ярким примером сего является браузеры Mozilla Firefox и Chromium.

Что говорит опыт внедрения таких программ?

Свободно распространяемые программы уже давно внедряется в Школах. Больше всего кричали учителя - верните Windows обратно!! Их недовольство в том, что у них не всё получалось сразу освоить. Получается, что все их проблемы от того, что они не умеют работать с такими программами. Обучение учителей работе с этими программами лежало на учителях информатики, хотя они сами не всегда все понимали. Директора просили составить какие-нибудь курсы и показать их учителям. Были платные курсы, но естественно на это не было денег. Не стоит думать, что Школы плохо обеспечивают - это не так. К сожалению, нет возможности купить абсолютно всё, что хотелось бы.
Если смотреть по факту, то на сегодняшний день многие организации перешли на свободно распространяемые программы. На базе Windows сервера уже почти не встречаются. Большинство перешло на LibreOffice или OpenOffice с Microsoft Office. Встречаются даже такие, которые полностью перешли на Linux, но это уже редкость.

Где можно найти СПО?

Изначально они разбросаны по всему интернету. Самая большая площадки с ними, это SourceForge, но найти там нужно нереально сложно. Для этого нужно быть специалистом в этой сфере. Гораздо проще найти нужную свободно распространяемую программу с большого каталога именно таких программ - КонтинентСвободы.рф. Данный сайт давно знаю, и регулярно с него беру СПО.